Kjenner du igjen følelsen av at kroppen noen ganger føles litt oppblåst, tung eller puffet?
Det er et vanlig fenomen. Likevel er det få som tenker på at et av kroppens viktigste sirkulasjonssystemer kan spille en rolle.
Lymfesystemet.
De fleste begynner faktisk ikke å tenke på det før kroppen begynner å føles oppblåst. Men når man først forstår hvordan systemet fungerer, innser man raskt at det påvirker mye mer enn bare væske.
Lymfesystemet er nemlig en viktig del av kroppens sirkulasjon, immunforsvar og transport av næringsstoffer.
Og når lymfestrømmen går langsommere, kan det faktisk merkes i kroppen.
Hva er lymfesystemet?
Lymfesystemet er et nettverk av kar, kjertler og organer som finnes spredt over hele kroppen.
Systemet arbeider parallelt med blodsirkulasjonen, men har en annen oppgave.
Blant annet hjelper det kroppen med å:
- transportere bort overskuddsvæske fra vev
- filtrere bort mikroorganismer og celleavfall
- fungere som en viktig del av immunforsvaret
- transportere fett og visse næringsstoffer fra fordøyelsen
Hver dag presses væske ut fra blodårene til vevet rundt. Det er en normal del av kroppens sirkulasjon.
Den væsken transporterer næring til cellene og hjelper til med å fjerne avfallsstoffer.
Men væsken kan ikke bli værende i vevet. Den må samles opp og føres tilbake til blodbanen.
Det er her lymfesystemet kommer inn.
Når lymfestrømmen fungerer smidig, merker vi det knapt. Men når væsken beveger seg langsommere, kan den bli værende lenger i vevet. Da kan kroppen føles oppblåst eller tung.
Derfor påvirker lymfesystemet mer enn bare hevelse
Lymfesystemet håndterer ikke bare væske i kroppen.
Det er også en viktig del i transporten av:
- immunceller
- proteiner og fett fra maten vi spiser
- avfallsstoffer fra cellenes stoffskifte
- partikler som kroppen ønsker å filtrere bort
Det betyr at lymfesystemet er koblet til flere viktige funksjoner i kroppen.
For eksempel:
- hvordan immunforsvaret oppdager bakterier og virus
- hvordan kroppen transporterer bort avfallsstoffer fra vev
- balansen mellom væske i blodårer og vev
- transport av visse næringsstoffer fra fordøyelsen
Når systemet fungerer godt, skjer alt dette i bakgrunnen uten at vi egentlig tenker på det.
Visste du at lymfesystemet mangler en egen pumpe?
I motsetning til blodsirkulasjonen som drives av hjertet, har lymfesystemet ingen sentral pumpe som setter væsken i bevegelse.
I stedet er systemet avhengig av noe langt mer hverdagslig.
Bevegelse.
Når muskler jobber, presses lymfekarene forsiktig sammen og hjelper væsken fremover i systemet. Samtidig skaper diafragma, den store pustemuskelen, trykkendringer i brystkassen som også driver strømmen.
Det betyr at ting som gåturer, dyp pusting og regelmessige pauser fra stillesitting kan påvirke hvor effektivt lymfestrømmen fungerer.
Det er også derfor mange kan føle seg mer oppblåst etter lange perioder med stillesitting, for eksempel etter en arbeidsdag foran datamaskinen eller en lengre flyreise.
Vanlige tegn på at lymfestrømmen går saktere
Det finnes ingen enkel hjemmetest som viser hvordan lymfesystemet fungerer.
Derimot finnes det visse opplevelser som mange kjenner igjen når væske sirkulerer litt saktere i kroppens vev.
Det kan for eksempel være at ansiktet føles hovent om morgenen, at ringer eller sko sitter litt trangere mot slutten av dagen, eller at bena føles tunge etter å ha sittet stille lenge. Noen merker også at kroppen kan føles oppblåst etter reiser eller etter lange perioder med stillesitting. Noen ganger kan huden til og med føles som om sirkulasjonen er litt langsommere enn vanlig.
Slike følelser kan være et tegn på at væsken i vevet beveger seg litt saktere enn normalt.
Men hvorfor skjer det egentlig?
Lymfesystemet, tarmen og betennelse
En annen interessant del av lymfesystemet er hvor nært det henger sammen med fordøyelsen.
I tynntarmen finnes et omfattende nettverk av lymfekar som kalles laktaler. De hjelper kroppen med å transportere fettløselige næringsstoffer fra maten vi spiser.
Når du for eksempel får i deg fett og fettløselige vitaminer, tas de ikke bare opp direkte i blodet. De transporteres først via lymfesystemet.
Det betyr at lymfen ikke bare transporterer væske. Den er også en del av hvordan kroppen tar opp og transporterer næringsstoffer.
Lymfesystemet spiller dessuten en viktig rolle i hvordan kroppen håndterer stoffer som må filtreres bort.
I lymfevæsken kan immunceller identifisere bakterier, virus og andre partikler som ikke hører hjemme i vevet. Når væsken passerer gjennom lymfeknuter, filtreres disse bort og immunforsvaret aktiveres ved behov.
Det er en av grunnene til at lymfesystemet noen ganger beskrives som en del av kroppens transportsystem for vevet.
Lymfesystemet og hjernens rense-system
De siste årene har forskere også oppdaget noe som kalles det glymfatiske systemet.
Det er en slags motstykke til lymfesystemet, men i hjernen.
I motsetning til resten av kroppen mangler hjernen klassiske lymfekar i vevet. I stedet bruker den et spesielt system der hjernevæsken hjelper til med å transportere bort avfallsstoffer fra nervecellene.
Det mest interessante er når dette systemet arbeider som mest aktivt.
Under søvn.
Når vi sover øker sirkulasjonen av hjernevæske mellom cellene i hjernen. Det hjelper til med å transportere bort stoffer som dannes under dagens aktivitet i nervesystemet.
Forskere beskriver noen ganger prosessen som en slags nattevask av hjernen.
Det er en av grunnene til at god søvn er så viktig for hjernens restitusjon og funksjon.
Ting du kan gjøre selv for å støtte lymfestrømmen
Du trenger ikke å starte med avanserte behandlinger eller lymfemassasje for å hjelpe kroppen.
Flere enkle ting kan påvirke sirkulasjonen i lymfesystemet.
Tørrbørsting – stimuler sirkulasjonen i huden
Tørrbørsting innebærer at man børster huden i retning mot hjertet før dusj.
Det stimulerer sirkulasjonen i huden og kan påvirke de overfladiske lymfekarene som ligger nær hudoverflaten.
Vil du prøve selv har vi skrevet en steg-for-steg-guide til tørkebørsting av kroppen.
Egenmassasje – hjelp lymfevæsken å bevege seg videre
Myk massasje i retning mot lymfeknuter kan hjelpe væsken å bevege seg gjennom systemet.
Et enkelt sted å begynne er rundt kragebeinet der mye av lymfevæsken passerer tilbake til blodsirkulasjonen.
Lett massasje over hals, kragebein, armhuler eller lysker kan stimulere strømmen.
Det handler altså ikke om å trykke hardere.
Lymfekarene ligger ganske overfladisk i huden, så lett trykk er nok. Det som gjør forskjellen er rolige, gjentatte bevegelser som hjelper væsken å bevege seg i riktig retning.
Vil du se hvordan teknikken kan utføres i praksis, viser vi i vår guide hvordan du gjør lymfedrenasje i ansiktet steg for steg.
Sprettende bevegelser – enkel stimulans for lymfestrømmen
Små sprettende bevegelser kan også stimulere lymfestrømmen.
Det kan være så enkelt som å sprette lett på føttene, hoppe tau eller bruke en liten trampoline.
Den rytmiske bevegelsen hjelper væsken å sirkulere.
Væske og mineraler – en viktig del av sirkulasjonen
Lymfevæsken består i stor grad av vann. Men væskebalanse handler ikke bare om å drikke mer.
Mineraler som natrium, kalium og magnesium hjelper kroppen å regulere hvordan væske beveger seg mellom celler, blodårer og vev. Derfor velger mange å supplere kostholdet med elektrolytter eller mineralrike tilskudd.
Hvorfor elektrolytter spiller en rolle for væskebalansen
Når vi snakker om væske, tenker mange først og fremst på vann. Men kroppens væskebalanse er faktisk mer kompleks enn som så.
En viktig del av systemet er elektrolytter, altså mineraler som natrium, kalium, magnesium og klorid. De hjelper kroppen å styre hvordan væske beveger seg mellom celler og vev, men spiller også en sentral rolle i nervesystemets signaler, muskelfunksjon og blodårenes evne til å trekke seg sammen og slappe av.
Når balansen mellom væske og elektrolytter fungerer som den skal, kan kroppen opprettholde en stabil sirkulasjon, både i blodet og i lymfesystemet.
Det er en av grunnene til at et kosthold som inneholder naturlig mineralrike råvarer kan være viktig for kroppens væskebalanse.
Hva kan du gjøre allerede i dag?
Du trenger altså ikke starte med avanserte behandlinger som er trendy nå.
I mange tilfeller handler det om ganske grunnleggende ting.
Litt mer bevegelse i løpet av dagen. Så ta den lunsjpromenaden i stedet for å bli sittende foran skjermen og hjelp både lymfen og nervesystemet.
Finn en pusteteknikk når kroppen trenger en pause.
Har du prøvd 3-4-5-metoden?
Myk massasje over kragebein og hals der mye av lymfevæsken passerer tilbake til blodsirkulasjonen.
Eller kjøp den der tørkebørsten som du enkelt kan bruke før du dusjer.
Og selvfølgelig. Gi kroppen de rette byggesteinene gjennom mat og næring slik at væskebalansen fungerer som den skal.
Kroppen har allerede systemene den trenger.
Noen ganger handler det mest om å gi kroppen de rette forutsetningene slik at systemene kan fungere som de er ment.
