Kender du følelsen af, at kroppen nogle gange føles lidt hævet, tung eller puffet?

Det er et almindeligt fænomen. Alligevel er der få, der tænker over, at et af kroppens vigtigste kredsløbssystemer kan spille en rolle.

Lymfesystemet.

De fleste begynder faktisk først at tænke på det, når kroppen føles hævet. Men når man først forstår, hvordan systemet fungerer, opdager man hurtigt, at det påvirker meget mere end bare væske.

Lymfesystemet er nemlig en vigtig del af kroppens cirkulation, immunforsvar og transport af næringsstoffer.

Og når lymfeflowet går langsommere, kan det faktisk mærkes i kroppen.

Hvad er lymfesystemet?

Lymfesystemet er et netværk af kar, kirtler og organer, som findes over hele kroppen.

Systemet arbejder parallelt med blodcirkulationen, men har en anden funktion.

Blandt andet hjælper det kroppen med at:

• transportere overskydende væske væk fra væv

• filtrere mikroorganismer og cellerester fra

• fungere som en vigtig del af immunforsvaret

• transportere fedt og visse næringsstoffer fra fordøjelsen

Hver dag presses væske ud fra blodkarrene til vævet omkring dem. Det er en helt normal del af kroppens cirkulation.

Denne væske transporterer næring til cellerne og hjælper samtidig med at føre affaldsstoffer væk.

Men væsken kan ikke blive i vævet. Den skal opsamles og føres tilbage til blodbanen.

Det er her lymfesystemet kommer ind.

Når lymfeflowet fungerer godt, mærker vi næsten ikke noget til det. Men når væsken bevæger sig langsommere, kan den blive længere i vævet. Så kan kroppen føles hævet eller tung.

Derfor påvirker lymfesystemet mere end bare hævelse

Lymfesystemet håndterer ikke kun væske i kroppen.

Det er også en vigtig del af transporten af:

• immunceller

• proteiner og fedt fra den mad, vi spiser

• affaldsstoffer fra cellernes stofskifte

• partikler, som kroppen ønsker at filtrere fra

Det betyder, at lymfesystemet er forbundet med flere vigtige funktioner i kroppen.

For eksempel:

• hvordan immunforsvaret opdager bakterier og virus

• hvordan kroppen transporterer affaldsstoffer væk fra væv

• balancen mellem væske i blodkar og væv

• transport af visse næringsstoffer fra fordøjelsen

Når systemet fungerer godt, sker alt dette i baggrunden uden at vi egentlig tænker over det.

Vidste du, at lymfesystemet ikke har sin egen pumpe?

I modsætning til blodcirkulationen, som drives af hjertet, har lymfesystemet ikke en central pumpe, der sætter væsken i bevægelse.

I stedet er systemet afhængigt af noget langt mere hverdagsagtigt.

Bevægelse.

Når muskler arbejder, presses lymfekarrene forsigtigt sammen og hjælper væsken videre i systemet. Samtidig skaber diafragma, den store åndedrætsmuskel, trykforandringer i brystkassen, som også driver flowet fremad.

Det betyder, at ting som gåture, dyb vejrtrækning og regelmæssige pauser fra stillesiddende arbejde kan påvirke, hvor effektivt lymfeflowet fungerer.

Det er også derfor, mange kan føle sig mere hævede efter lange perioder med stillesiddende arbejde, for eksempel efter en dag foran computeren eller en længere flyrejse.

Almindelige tegn på at lymfeflowet går langsommere

Der findes ikke en enkel hjemmetest, der kan vise, hvordan lymfesystemet fungerer.

Men der er nogle oplevelser, mange genkender, når væske cirkulerer lidt langsommere i kroppens væv.

Det kan for eksempel være, at ansigtet føles puffet om morgenen, at ringe eller sko sidder lidt strammere sidst på dagen, eller at benene føles tunge efter at have siddet stille længe. Nogle oplever også, at kroppen føles mere hævet efter rejser eller efter lange perioder med stillesiddende arbejde. Nogle gange kan huden også føles, som om cirkulationen går lidt langsommere end normalt.

Sådanne fornemmelser kan være et tegn på, at væsken i vævet bevæger sig lidt langsommere end normalt.

Men hvorfor sker det egentlig?

Lymfesystemet, tarmen og inflammation

En anden interessant del af lymfesystemet er, hvor tæt det hænger sammen med fordøjelsen.

I tyndtarmen findes et omfattende netværk af lymfekar, som kaldes laktealer. De hjælper kroppen med at transportere fedtopløselige næringsstoffer fra den mad, vi spiser.

Når du for eksempel indtager fedt og fedtopløselige vitaminer, optages de ikke kun direkte i blodet. De transporteres først via lymfesystemet.

Det betyder, at lymfen ikke kun transporterer væske. Den er også en del af, hvordan kroppen optager og transporterer næringsstoffer.

Lymfesystemet spiller også en vigtig rolle i, hvordan kroppen håndterer stoffer, der skal filtreres væk.

I lymfevæsken kan immunceller identificere bakterier, virus og andre partikler, som ikke hører hjemme i vævet. Når væsken passerer gennem lymfeknuder, filtreres disse fra, og immunforsvaret aktiveres ved behov.

Det er en af grundene til, at lymfesystemet nogle gange beskrives som en del af kroppens transportsystem for vævet.

Lymfesystemet og hjernens rensesystem

I de senere år har forskere også opdaget noget, der kaldes det glymfatiske system.

Det er en slags modstykke til lymfesystemet, men i hjernen.

I modsætning til resten af kroppen har hjernen ikke klassiske lymfekar i vævet. I stedet bruger den et særligt system, hvor hjernevæsken hjælper med at transportere affaldsstoffer væk fra nervecellerne.

Det mest interessante er, hvornår dette system arbejder mest aktivt.

Under søvn.

Når vi sover, øges cirkulationen af hjernevæske mellem cellerne i hjernen. Det hjælper med at transportere stoffer væk, som dannes under dagens aktivitet i nervesystemet.

Forskere beskriver nogle gange processen som en slags natlig skylning af hjernen.

Det er en af grundene til, at god søvn er så vigtig for hjernens restitution og funktion.

Ting du selv kan gøre for at støtte lymfeflowet

Du behøver ikke begynde med avancerede behandlinger eller lymfemassage for at hjælpe kroppen.

Flere enkle ting kan påvirke cirkulationen i lymfesystemet.

Tørbørstning – stimulér cirkulationen i huden

Tørbørstning betyder, at man børster huden i retning mod hjertet før bad.

Det stimulerer cirkulationen i huden og kan påvirke de overfladiske lymfekar, som ligger tæt på hudens overflade.

Hvis du vil prøve det selv, har vi skrevet en trin-for-trin-guide til tørbørstning af kroppen.

Egenmassage – hjælp lymfevæsken videre

Blid massage i retning mod lymfeknuder kan hjælpe væsken med at bevæge sig gennem systemet.

Et enkelt sted at begynde er omkring kravebenene, hvor meget af lymfevæsken føres tilbage til blodcirkulationen.

Let massage over hals, kraveben, armhuler eller lyske kan stimulere flowet.

Det handler altså ikke om at trykke hårdere.

Lymfekarrene ligger forholdsvis tæt på hudens overflade, så et let tryk er nok. Det, der gør forskellen, er rolige og gentagne bevægelser, som hjælper væsken i den rigtige retning.

Hvis du vil se, hvordan teknikken kan udføres i praksis, viser vi i vores guide, hvordan du laver lymfedrænage i ansigtet trin for trin.

Små hoppende bevægelser – enkel stimulering af lymfeflowet

Små hoppende bevægelser kan også stimulere lymfeflowet.

Det kan være så enkelt som at hoppe let på fødderne, springe sjippetov eller bruge en lille trampolin.

Den rytmiske bevægelse hjælper væsken med at cirkulere.

Væske og mineraler – en vigtig del af cirkulationen

Lymfevæsken består i høj grad af vand. Men væskebalance handler ikke kun om at drikke mere.

Mineraler som natrium, kalium og magnesium hjælper kroppen med at regulere, hvordan væske bevæger sig mellem celler, blodkar og væv. Derfor vælger mange at supplere kosten med elektrolytter eller mineralrige kosttilskud.

Hvorfor elektrolytter spiller en rolle for væskebalancen

Når vi taler om væske, tænker mange først og fremmest på vand. Men kroppens væskebalance er faktisk mere kompleks end det.

En vigtig del af systemet er elektrolytter, altså mineraler som natrium, kalium, magnesium og klorid. De hjælper kroppen med at styre, hvordan væske bevæger sig mellem celler og væv, men spiller også en central rolle i nervesystemets signaler, musklernes funktion og blodkarrenes evne til at trække sig sammen og slappe af.

Når balancen mellem væske og elektrolytter fungerer, kan kroppen opretholde en stabil cirkulation både i blodet og i lymfesystemet.

Det er en af grundene til, at en kost rig på naturlige mineraler kan være vigtig for kroppens væskebalance.

Hvad kan du gøre allerede i dag?

Du behøver altså ikke begynde med avancerede behandlinger, som trender lige nu.

I mange tilfælde handler det om ret grundlæggende ting.

Lidt mere bevægelse i løbet af dagen. Tag for eksempel den frokosttur i stedet for at blive siddende foran skærmen og hjælp både lymfen og nervesystemet.

Find en vejrtrækningsteknik, når kroppen har brug for en pause.
Har du prøvet 3-4-5-metoden?

Blid massage over kraveben og hals, hvor meget af lymfevæsken føres tilbage til blodcirkulationen.

Eller køb den tørbørste, som du nemt kan bruge før badet.

Og selvfølgelig: giv kroppen de rigtige byggesten gennem mad og næring, så væskebalancen kan fungere, som den skal.

Kroppen har allerede de systemer, den har brug for.

Nogle gange handler det mest om at give kroppen de rette forudsætninger, så systemerne kan fungere, som de er tænkt.