Sheasmør er et fantastisk kroppsprodukt som er manges favoritt! Smøret verdsettes for sin fuktighetsgivende effekt og sin "helbredende" effekt på f.eks. eksem og andre hudproblemer. Det brukes flittig på både voksne, barn og babyer. Det kan brukes som det er eller blandes med andre smør eller oljer. Dessuten fungerer det på de fleste kroppsdeler og tetter ikke porene.
Men hvor kommer egentlig sheasmør fra?
Sheasmør er fettet fra nøttene fra det ville Sheatreet/Karite Nut Tree (Vitellaria paradoxa) som finnes i halvtørre savanner i vest- og sentral-Afrika hvor det finnes en overflod av lokal og tradisjonell kunnskap om hvordan man lager og bruker sheasmør. Treet som sheanøttene vokser på kan bli opptil 300 år gammelt. Nesten alle deler av treet har en eller annen praktisk anvendelse. Innbyggerne selv kaller sheatreet for "livets tre". Blomsterklaser på treet utvikles til fruktklaser og de modne fruktene faller ned på bakken.Innenfor det ytre skallet finnes fruktkjernen (sheanøtten). Tradisjonelt er det kvinnene som samler inn frukten og gjør det tidkrevende arbeidet med å utvinne fettet fra nøttene. Prosessen med å lage sheasmør er lang. Først må det ytre fruktkjøttet fjernes, deretter kokes nøttene, så knuses nøttene, deretter soltørkes de og til slutt blir de ristet og malt og deretter skal det bli smør.
Derfor kalles det kvinnens gull
Både Fushis og Akamutis sheabutter kommer fra Ghana i Vest-Afrika og er produsert av kvinnekooperativer. Sheabutteret er en verdifull inntektskilde for disse menneskene, og fairtradeprisen gjør at de kan bygge bedre bekvemmeligheter for sine samfunn og finansiere prosjekter for fornybar energi. I samfunn der kvinner ellers har svært små muligheter til å tjene sin egen inntekt, er dette meget viktig både for deres egen verdighet og deres stilling i samfunnet. Derfor kalles ofte sheabutteret: "Kvinnens gull". Og sheabutteret vi selger er viltplukket, det vil si at befolkningen bruker høste- og produksjonsteknikker som har vært brukt i mange tusen år.
Hva er forskjellen mellom raffinert og uraffinert sheasmør?
Behandlet sheasmør har oftest blitt ekstrahert med heksan eller andre løsemidler som er petroleumsprodukter. Den ekstraherte oljen kokes for å drive bort de giftige løsemidlene og deretter raffineres den. Raffinering kan omfatte filtrering, deodorisering med varm vanndamp, rensing med syrer og alkalier, bleking med absorberende pulver, rensing fra voksrester med kulde. Særlig fjernes duften. Sheakrem som utvinnes på denne måten inneholder fortsatt uønskede rester av løsemidler og dens helbredende effekter er selvfølgelig betydelig mindre eller kanskje ikke til stede i det hele tatt. Sluttresultatet blir et luktfritt, hvitt smør som kanskje er estetisk tiltalende, men mangler de fuktighetsgivende, helbredende og nærende egenskapene som finnes i det uraffinerte, økologiske sheasmøret.
