Du kender måske følelsen.
Du vågner om morgenen og ved med det samme, hvilken dag i cyklussen det er.
Den der murrende smerte i maven.
Måske også i lænden.
Du overvejer, om du skal tage på arbejde alligevel.
Eller om det her bliver en dag med varmepude og sofaen.
“Menstruation gør ondt.”
Det er noget mange kvinder har fået at vide siden teenageårene.
Tag en smertestillende.
Læg en varmepude på maven.
Det går over.
Og ja. Lette menstruationssmerter er almindelige.
Men hvis smerterne betyder, at du må aflyse planer, melde dig syg fra arbejde eller ligge krøllet sammen på sofaen hver måned, er det noget andet.
Smerter der påvirker din hverdag, er noget kroppen prøver at gøre dig opmærksom på.
Hvorfor gør menstruation nogle gange så ondt?
Når menstruationen begynder, frigiver kroppen stoffer, der kaldes prostaglandiner.
De får livmoderen til at trække sig sammen, så slimhinden kan stødes ud.
Det er en helt normal proces.
Men hvis niveauerne af prostaglandiner er høje, kan sammentrækningerne blive langt kraftigere.
Når livmoderen arbejder hårdt, mindskes blodtilførslen i vævet midlertidigt. Det er en af grundene til, at smerterne kan føles så intense.
Prostaglandiner er også forbundet med kroppens inflammatoriske processer, hvilket betyder, at inflammation kan påvirke, hvor stærke menstruationssmerterne bliver.
Hvornår er menstruationssmerter normalt?
Mange oplever menstruationssmerter allerede i teenageårene.
Den type smerter plejer at:
begynde når menstruationen starter
være værst den første dag
aftage efter et par dage
Menstruationssmerter er selvfølgelig ikke behagelige, uanset hvor milde eller stærke de er.
Men for mange er det heldigvis en del af cyklussen, som kan håndteres med hvile, varme eller smertelindring.
Når smerterne ikke føles som “almindelige” menstruationssmerter
For nogle kvinder er smerterne betydeligt kraftigere eller bliver værre med årene.
De kan begynde flere dage før menstruationen, vare længere eller gøre det svært at fungere normalt på de mest smertefulde dage.
Hvis menstruationssmerterne påvirker arbejde, studier eller din hverdag, kan det være en god idé at tale med sundhedsvæsenet for at få et bedre overblik over, hvad der sker i kroppen.
I nogle tilfælde kan det handle om endometriose – en sygdom hvor væv, der ligner livmoderslimhinden, vokser uden for livmoderen og kan forårsage inflammation og smerte.
Samtidig er det vigtigt at huske, at mange kvinder har kraftige menstruationssmerter uden at have endometriose.
At tage smerterne alvorligt handler derfor ikke om selv at stille en diagnose, men om at vide, at du ikke behøver acceptere stærke smerter hver måned.
Hvad kan påvirke hvor ondt menstruationen gør?
Menstruationssmerter påvirkes i høj grad af to ting:
hvor mange prostaglandiner kroppen producerer
hvor kraftigt livmoderen trækker sig sammen
Derfor ser forskere ofte på faktorer, der påvirker inflammation og muskelfunktion.
Her bliver nogle næringsstoffer særligt interessante.
Omega-3
Omega-3-fedtsyrer er involveret i, hvordan kroppen producerer prostaglandiner. Balancen mellem forskellige fedtsyrer kan påvirke, hvilke typer prostaglandiner der dannes, og hvor kraftige signalerne bliver.
Magnesium
Livmoderen er en muskel. Magnesium bidrager til normal muskelfunktion og er involveret i, hvordan muskler slapper af efter en sammentrækning.
Vitamin B6
Vitamin B6 bidrager til at regulere hormonaktivitet og deltager i flere signalveje, der er aktive under menstruationscyklussen.
Vitamin D
Vitamin D er forbundet med immunforsvaret og med flere processer, der påvirker kroppens inflammationsniveau.
Kroppen bruger næringsstoffer i mange af de systemer, der er aktive under menstruationscyklussen. Når niveauerne er lave, kan det derfor påvirke, hvordan kroppen håndterer både hormonelle signaler og inflammation.
Hvis man vælger at tage kosttilskud, kan kvaliteten også spille en rolle. Produkter er ikke ens, og hvordan råvarerne fremstilles, kan påvirke hvor godt kroppen faktisk kan udnytte næringsstofferne.
Smerter er ikke noget, du skal vænne dig til
Mange kvinder går i årevis og tænker, at det bare er sådan menstruation er.
Men smerter der påvirker din hverdag, er ikke noget der bør normaliseres.
Nogle gange findes der en medicinsk forklaring, som bør undersøges.
Andre gange handler det om flere faktorer, der påvirker kroppen på samme tid.
Men det første skridt er ofte ganske enkelt.
At begynde at lytte til kroppen.
