Våren är fantastisk på många sätt. Ljuset kommer tillbaka, dagarna blir längre och naturen vaknar igen.
Men för många innebär den här tiden också något annat.
Ögonen börjar klia lite.
Näsan känns irriterad.
Och energin är inte riktigt där den brukar vara.
Kanske märker du det först en morgon när du vaknar. Eller när du är ute på en promenad och plötsligt känner att ögonen börjar rinna lite mer än vanligt.
Det märkliga är att det ibland kan börja långt innan man faktiskt ser pollen i luften.
Det är lätt att tro att pollenallergi bara handlar om näsan och luftvägarna. Men i kroppen är det egentligen immunförsvaret som reagerar.
När kroppen möter pollen tolkar immunförsvaret det som ett hot. Immunceller aktiveras och börjar frisätta signalämnen, bland annat histamin. Det är det som gör att ögonen kliar och näsan börjar rinna.
Men hur stark reaktionen blir påverkas också av hur immunförsvaret mår i stort. Det är också därför vissa år känns betydligt värre än andra.
I grunden handlar pollenreaktioner ofta om att immunförsvaret reagerar kraftigare än det egentligen behöver. Det är också därför många börjar leta efter mer naturliga sätt att stötta kroppen under pollensäsongen.
Därför kan pollensäsongen kännas olika från år till år
Immunförsvaret arbetar hela tiden i bakgrunden med att balansera mellan att reagera på hot och att samtidigt undvika att överreagera.
När systemet fungerar som det ska kan kroppen skilja på verkliga hot, som bakterier eller virus, och sådant som egentligen är ofarligt, som pollen.
Hos personer med allergi tolkar immunförsvaret ändå pollen som ett hot och startar en reaktion.
Hur kraftig reaktionen blir påverkas av flera saker, till exempel hur belastat immunförsvaret redan är, hur tarmhälsan ser ut och hur kroppens inflammationsbalans fungerar.
Det är därför många upplever att pollensäsongen kan kännas helt olika från ett år till ett annat.
Tarmen spelar en större roll än många tror
En stor del av immunförsvaret finns faktiskt i tarmen.
Här lever biljoner bakterier som tillsammans bildar det som kallas tarmfloran eller mikrobiomet. De bakterierna är i ständig dialog med immunsystemet och hjälper kroppen att avgöra vad som är ett hot och vad som inte är det.
När tarmfloran är i balans kan immunförsvaret ofta reglera sina reaktioner mer effektivt. Men om balansen rubbas kan immunförsvaret ibland bli mer reaktivt.
Det är en av anledningarna till att tarmhälsa ofta diskuteras i samband med allergier.
Fibrer, fermenterade livsmedel och en varierad kost kan hjälpa de goda bakterierna att trivas. Men många väljer också att stötta tarmfloran med probiotika under perioder när immunförsvaret utsätts för mer belastning.
Kosttillskott som många använder under pollensäsongen
När pollensäsongen närmar sig väljer många att ge kroppen lite extra stöd.
Ett ämne som ofta nämns i det här sammanhanget är quercetin, en växtflavonoid som finns naturligt i till exempel äpplen, lök och bär. Den har länge varit intressant i forskning eftersom den verkar i kroppens inflammationssystem och kan påverka hur histamin frisätts.
Många tänker också på vitamin C under den här tiden på året. Vitamin C bidrar till immunsystemets normala funktion och fungerar samtidigt som antioxidant när kroppen utsätts för mer belastning. En del föredrar en syraneutral form eftersom den brukar vara lite snällare för magen.
Eftersom en stor del av immunförsvaret faktiskt finns i tarmen väljer många också att stötta tarmfloran. När bakterierna i tarmen mår bra får immunförsvaret bättre förutsättningar att göra sitt jobb. Därför använder en del mjölksyrabakterier som ett sätt att hjälpa balansen i tarmmiljön.
Även zink är ett näringsämne som ofta lyfts i samband med immunförsvaret. Mineralen är involverad i många av kroppens immunprocesser och bidrar till immunsystemets normala funktion.
För vissa kan även omega 3 fettsyror vara ett värdefullt komplement. De är en del av kroppens inflammationssystem och kan påverka hur immunförsvaret reglerar sina reaktioner över tid.
Det handlar sällan om ett enda tillskott som gör hela skillnaden. Men ibland kan rätt stöd hjälpa kroppen att reagera lite mer balanserat när pollensäsongen drar igång.
Hos oss på Glimja märker vi att många börjar tänka på det här först när symtomen redan har kommit. Därför väljer en del att börja stötta kroppen lite tidigare under våren.
Små saker kan göra stor skillnad
Pollensäsongen går inte alltid att undvika.
Men hur kroppen reagerar kan ofta påverkas mer än man tror.
För vissa handlar det om att börja tänka på tarmhälsa och kost tidigare på året. För andra om att ge immunförsvaret lite extra stöd när våren närmar sig.
När kroppen får rätt förutsättningar upplever många att pollensäsongen helt enkelt blir lite lättare att ta sig igenom, med mindre irritation, mer energi och en kropp som reagerar lite lugnare.
Känner du igen dig i de här symptomen när pollensäsongen börjar?
I så fall kan det vara värt att fundera på vilka små saker som kan hjälpa kroppen att hantera pollen lite bättre under våren.
