La vitamina B-12 es una vitamina hidrosoluble y es una de las ocho vitaminas B. La B-12 se encuentra naturalmente en productos animales (huevos, leche, carne, pescado y mariscos) pero es difícil obtenerla a través de verduras y frutas. La vitamina B-12 es producida exclusivamente por bacterias y microbios unicelulares, que son los únicos organismos vivos que tienen las enzimas necesarias para su síntesis. De hecho, la vitamina B-12 tiene la estructura química más compleja de todas las vitaminas.
¿Por qué es importante la B-12 para tu salud?
La vitamina B-12 es una vitamina esencial. Esto significa que el cuerpo no puede producirla por sí mismo y debe obtenerla a través de alimentos o suplementos. La B-12 a veces se denomina «la vitamina de la energía» ya que desempeña varios papeles importantes en los procesos que producen energía en el cuerpo. Prácticamente todas las células del cuerpo necesitan vitamina B-12.
Las cuatro formas de vitamina B-12
Existen cuatro formas de vitamina B-12.
1. Hidroxicobalamina
La hidroxicobalamina (hidroxocobalamina), también conocida como vitamina B-12a, es producida naturalmente por bacterias. La hidroxicobalamina se convierte en metilcobalamina y adenosilcobalamina en el cuerpo. Esta forma de B-12 se encuentra en el producto Triblend de Global Healing, lo cual es poco común.
2. Metilcobalamina
La metilcobalamina es una forma activa de B-12 y la forma más biodisponible en el cuerpo humano. Que sea la más biodisponible significa, en otras palabras, que es la más fácil de absorber y utilizar por tu cuerpo. La metilcobalamina cruza fácilmente la barrera hematoencefálica para proteger el cerebro y las células nerviosas. También ayuda a convertir la homocisteína en metionina, lo cual es importante ya que los niveles altos de homocisteína están vinculados a varios problemas de salud negativos. Este tipo de B-12 se encuentra en todos los productos de B-12 que vendemos.
3. Adenosilcobalamina
La adenosilcobalamina (5-deoxyadenosylcobalamin) es una forma activa de B-12. Algunas marcas han logrado producir adenosilcobalamina en una forma líquida estable, como en esta B-12 líquida de Global Healing y en esta B-12 líquida de Nature Provides.
Pureness también tiene esta variedad en forma de comprimidos masticables.
4. Cianocobalamina
La cianocobalamina es una forma de B-12 sintetizada en laboratorio, lo que la convierte en la alternativa más económica para usar en suplementos nutricionales. No es la mejor opción, y es una buena razón para invertir un poco más de dinero en tu suplemento de B-12. La cianocobalamina también necesita ser convertida en el hígado a formas activas de vitamina B12. La cianocobalamina no se encuentra naturalmente en los alimentos, a diferencia de las otras tres formas de vitamina B12. La metilcobalamina se encuentra principalmente en la carne, mientras que la hidroxicobalamina y la adenosilcobalamina se encuentran principalmente en productos lácteos y huevos.
¿Qué hace la vitamina B-12 por el cuerpo?
La B-12 contribuye a:
Metabolismo energético normal.
Funcionamiento normal del sistema nervioso.
Metabolismo normal de la homocisteína.
Función psicológica normal.
Formación normal de glóbulos rojos.
Funcionamiento normal del sistema inmunitario.
Reducción del cansancio y la fatiga.
Tiene un papel en el proceso de división celular.
La vitamina B-12 apoya muchas funciones corporales importantes
El cuerpo utiliza la B-12 para el metabolismo celular y la división celular. La B-12 ayuda a las células a producir hemoglobina, una proteína que contiene hierro que transporta oxígeno por todo el cuerpo en los glóbulos rojos. En forma de metilcobalamina, la B-12 ayuda al cuerpo a sintetizar proteínas, ADN, ARN, lípidos y hormonas. Las personas a menudo toman B-12 para aumentar su energía porque es una coenzima que se utiliza durante el ciclo de Krebs, que es el proceso mediante el cual el cuerpo produce energía.La vitamina B-12 es importante para la salud cerebral, incluida la función cognitiva y la memoria. Una sustancia blanca y grasa llamada mielina protege las células cerebrales de los radicales libres y otras toxinas. La deficiencia de vitamina B12 conduce a un deterioro de la función cerebral y nerviosa debido a la disminución en la producción y mantenimiento de la mielina. En caso de deficiencia de vitamina B12, ácido fólico y vitamina B6, la cantidad de homocisteína puede aumentar en el cuerpo. Esto también puede verse afectado por el gen MTHFR conocido como C677T y A1298C. Sin embargo, los niveles muy altos de homocisteína suelen tener también otras causas como mala alimentación, tabaquismo, obesidad, problemas para regular el azúcar en sangre y trastornos de la tiroides.
¿Necesitas suplementos de B-12?
La respuesta para la mayoría es sí - al menos durante ciertos períodos de la vida necesitamos suplementos de B-12 para reponer nuestras reservas. Los vegetarianos y veganos tienen un riesgo ligeramente mayor de deficiencia de B-12, pero es más común de lo que se piensa incluso para quienes consumen alimentos de origen animal. Después de los 60 años, es muy común que se necesiten suplementos de B-12 diariamente por el resto de la vida.
¿Por qué se produce la deficiencia?
La deficiencia de vitamina B-12 puede deberse, por ejemplo, a niveles bajos de ácido clorhídrico en el estómago y baja producción de Factor Intrínseco (IF), deficiencia enzimática, inflamación u otras enfermedades del tracto intestinal como la enfermedad de Crohn, intolerancia al gluten, alto consumo de alcohol, predisposición genética o ser vegano.
La absorción de vitamina B-12 requiere Factor Intrínseco (IF) que se produce en el estómago y también niveles adecuados de ácido gástrico. Si tomas medicamentos como inhibidores de la bomba de protones, por ejemplo Losec, es muy probable que tengas niveles bajos de ácido clorhídrico.Los primeros síntomas de deficiencia pueden incluir hormigueo, dificultad para caminar, pinchazos en las piernas, pérdida de memoria, disfunción cognitiva, entumecimiento, problemas con las mucosas, tinnitus, sangrado de encías, grietas en las comisuras de la boca, trastornos de coordinación, disminución del estado de ánimo y pérdida de apetito. Pueden pasar varios años antes de que aparezcan los síntomas que indican deficiencia de B12, por lo que toma tiempo agotar las reservas corporales. A largo plazo, esto puede conducir a síntomas graves, así que cuanto antes abordes este problema, mejor.
¿Pero funcionan realmente los suplementos de B-12?
Sí, funcionan. La vitamina B-12 que se encuentra en los suplementos se absorbe igual que la B-12 de los alimentos de origen animal. Si tienes deficiencia, puede ser bueno tomar una dosis alta de suplemento concentrado que contenga solo B-12 durante un período. De lo contrario, es una buena idea tomar un buen complejo B diariamente para obtener todas las vitaminas B al mismo tiempo o una multivitamina que contenga lo suficiente para el mantenimiento diario.
