Om någon hade frågat dig hur man får ett starkt skelett, vad hade du svarat?
De flesta tänker direkt på kalcium, D-vitamin eller träning. Men forskningen visar att bentäthet påverkas av betydligt fler saker än så.
Idag vet vi att skelettet är en levande och aktiv vävnad som hela tiden byggs upp och bryts ner. Och det forskarna nu fördjupar sig i är hur kroppens andra system påverkar benhälsan.
Det man undersöker är hur skelettet samverkar med hormoner, metabolism, muskelmassa, näringsstatus och energitillgänglighet.
Så påverkas bentätheten av energibrist
Precis som för alla andra processer i kroppen krävs det en del energi för att bygga upp och underhålla benvävnaden. Om kroppen under en längre tid upplever att det saknas energi, kommer det påverka mer än bara din mentala och fysiska ork.
Vid låg energitillgänglighet, som det kallas, prioriterar kroppen om sina resurser för att fokusera på överlevnad. Processer som exempelvis ser till att hormonbalans, reproduktion och benuppbyggnad funkar som de ska, är i det här fallet inte lika viktiga.
Vill du se till att ditt skelett har möjlighet att bli starkare, betyder det alltså att du behöver vara uppmärksam på:
- för lågt energiintag
- alltför mycket träning
- långvarig fasta
- för lite återhämtning i relation till belastning
Hormonerna spelar större roll för skelettet än många tror
Du har säkert hört hormonerna beskrivas som kroppens inre kommunikationssystem. De hjälper olika delar av kroppen att samarbeta – och så även skelettet.
Östrogen är kanske det hormon som oftast diskuteras i samband med bentäthet, eftersom det hjälper till att reglera benomsättningen. Det är också därför många kvinnor börjar förlora benmassa snabbare under förklimakteriet och klimakteriet.
Men forskare tittar idag även på hur insulin, kortisol och sköldkörtelhormoner samspelar med skelettet. Insulin påverkar bland annat hur kroppen använder och lagrar energi, medan sköldkörtelhormoner hjälper till att reglera ämnesomsättningen och benomsättningen.
Även långvarigt förhöjda nivåer av kortisol tycks kunna påverka skelettet över tid.
Det gör att benhälsa idag allt mer ses som en fråga om helhet och metabolism, snarare än något som främst handlar om kalcium.
Därför behöver skelettet belastning
Muskler och skelett arbetar nära varandra, och det är därför vi lärt oss att styrketräning även ger starka ben. Men hur funkar det rent konkret?
När musklerna belastar skelettet genom styrketräning och rörelse får kroppen signaler om att benvävnaden behöver underhållas och stärkas. Skelettet verkar alltså anpassa sig efter hur mycket det används.
Så promenader i all ära – men för skelettet är just styrketräning, hopp och annan belastning extra viktigt.
Samtidigt behöver kroppen tillräckligt med energi och näring för att kunna svara på den här typen av träning på ett hållbart sätt.
Skelettet påverkas av hur hela kroppen mår
Kalcium är fortfarande viktigt för skelettet. Däremot är det långt ifrån det enda i näringsväg som har betydelse för benhälsan.
Bland de näringsämnen som också spelar en stor roll finns:
Men ju mer vi förstår om bentäthet, desto tydligare blir det som sagt att skelettet inte fungerar isolerat från resten av kroppen.
Hur du äter, tränar, återhämtar dig och tar hand om din hormonbalans påverkar också kroppens möjlighet att bygga upp och underhålla stark benvävnad över tid.
Och det är därför benhälsa handlar om så mycket mer än bara kalcium. För när kroppen får tillräckligt med energi, näring, återhämtning och belastning får också skelettet bättre förutsättningar att hålla sig starkt.
