Du känner säkert igen känslan: Ju längre en stressig period pågår, desto svårare blir det att varva ner. Men det handlar inte bara om stressen i sig. Forskning visar också att stress kan påverka kroppens magnesiumstatus. Här förklarar vi vad som händer.
Stress beskrivs ofta som en mental belastning, men för kroppen är stress framför allt en biologisk reaktion. På bara några sekunder ställer den om från återhämtning till beredskap. Hjärtat slår snabbare, stresshormoner frisätts och flera processer förändras för att ge kroppen bästa möjliga chans att hantera situationen.
En av de förändringarna handlar om magnesium.
Kroppen tar magnesium från sina reservdepåer
När ditt stressystem aktiveras börjar magnesiumet i kroppen omfördelas. En del av mineralet lämnar tillfälligt många av kroppens celler och hamnar tillfälligt i blodet. (Exakt varför detta händer vet forskarna fortfarande inte, men det verkar vara en följd av att den kemiska balansen i kroppen förändras när den ställer om till beredskapsläge.)
När magnesiumet väl hamnat i blodet kan njurarna sedan göra sig av med en del av det via urinen.
Och skulle det handla om en enstaka stressreaktion då och då så skulle det inte spela någon större roll. Men om kroppen fastnar i stress- och beredskapsläge för länge kan förlusterna med tiden bli större än påfyllningen. Därför har forskare länge beskrivit långvarig stress som en möjlig orsak till en gradvis försämrad magnesiumstatus.
Mindre magnesium = sämre stressbroms
Det som gör det hela lite mer komplext är att magnesium inte bara påverkas av stress. Det hjälper också kroppen att hantera stressen.
Magnesium bidrar till att reglera nervcellernas aktivitet och fungerar som en naturlig broms när nervsystemet är på väg att bli överaktivt. Om nivåerna sjunker kan den bromsen bli mindre effektiv, och nervsystemet riskerar att reagera kraftigare på påfrestningar. Det blir med andra ord svårare att hitta tillbaka till lugn och återhämtning.
Och det är så här den onda cirkeln uppstår. Stress kan göra att kroppen förlorar mer magnesium, samtidigt som lägre magnesiumstatus kan göra det svårare att hantera nästa period av stress.
När påfyllningen inte hinner ikapp
Många tänker att återhämtning handlar om att sova mer eller ta det lite lugnare. Det är såklart viktiga delar, men kroppen behöver också rätt byggmaterial för att effektivt kunna växla tillbaka från stress till återhämtning.
Och eftersom stressen ofta även påverkar aptiten, sömnen och matvanorna blir det ännu svårare att fylla på de magnesiumreserver som kroppen använder. Du äter kanske inte lika regelbundna och ordentliga måltider, småäter oftare eller söker energikickar från snabba kolhydrater och socker.
Magnesium är en viktig del av en större helhet
Forskningen visar inte att alla som känner sig stressade har magnesiumbrist eller behöver ett kosttillskott. Däremot finns det tydliga biologiska förklaringar till varför magnesium spelar en viktig roll när nervsystemet utsätts för långvarig påfrestning, och varför det kan uppstå brist.
Magnesium är såklart bara en del av en större helhet i att hantera stress, men att ge kroppen tillräckligt av det viktiga mineralet kan ge nervsystemet bättre förutsättningar att göra det som det är byggt för.
