Som gravid er det mye som surrer.
Du vil gjøre det riktig fra starten, og rådene er mange. Noen ganger så mange at det nesten blir forvirrende. Jeg vet hvordan det føles.
Kanskje har du allerede begynt å tenke på hva du spiser, hvordan du skal få inn hvile, hvilke bevegelser som føles bra i kroppen. Hva som må være hjemme før babyen din kommer.
Alt for å gi en så trygg start som mulig.
Men noe det snakkes mindre om, er det som skjer i magen din.
For babyens tarmflora begynner ikke ved første smaksprøve.
Det begynner med deg.
Det du spiser blir mat for noe mer enn deg
Det er lett å tenke at det du spiser bare går til deg og babyen din.
Men i kroppen skjer det noe mer.
I tarmen din lever milliarder av bakterier. Tenk på dem som et lite økosystem. Eller som en hage. Det du spiser avgjør hva som vokser der.
Fiber er en av de viktigste byggesteinene.
Du bryter ikke ned fiber selv, men det gjør bakteriene. Når de får tilgang til riktig type fiber, begynner de å produsere stoffer som smørsyre, som hjelper til med å holde tarmoverflaten sterk og balansert.
Det er altså ikke bare hva du spiser som spiller rolle, men hva bakteriene gjør med det.
Og miljøet du bygger opp i tarmen din er også en del av det som videreføres til babyen din.
Det betyr ikke at du trenger å telle hvert gram.
Men å regelmessig få inn mat som havre, bær, grønnsaker og belgfrukter kan gjøre mer enn man først tror.
Hvis magen føles sensitiv, treg eller i ubalanse, kan det noen ganger være et tegn på at bakteriene ikke får det de trenger.
Da kan det være hjelpsomt både å se over kostholdet og i noen tilfeller støtte med bakterier utenfra, for å gi systemet et lite dytt i riktig retning.
Små vaner som mater de riktige bakteriene
Kontinuitet er nøkkelen her.
Små matvaner som du får inn regelmessig, og som faktisk gjør en forskjell for tarmen din. Og for babyen din.
Fermentert mat er en sånn ting som ofte nevnes, men sjelden forklares skikkelig.
Yoghurt, kefir, surkål og kimchi inneholder bakterier som Lactobacillus og Bifidobacterium. Det er bakterier som allerede finnes i kroppen, men som du også kan få i deg via maten.
Og ekte mat inneholder som regel flere forskjellige mikrober enn et tilskudd gjør. Små, gjentakende mengder rekker langt.
Når babyen din er her, og det er tid for å begynne å introdusere mat, er naturell yoghurt uten tilsatt sukker (med full fettprosent) en enkel måte å begynne å støtte tarmfloraen til babyen din.
Den første kontakten skjer i kroppen
Fødselen er første gang babyen din møter bakterier utenfra.
Ved en vaginal fødsel kommer barnet i kontakt med bakterier fra deg, blant annet fra tarmen og vaginalfloraen. Det er en del av hvordan tarmfloraen begynner å bygges opp.
Ved keisersnitt ser den første eksponeringen annerledes ut.
Det er en vanlig og ofte nødvendig måte å føde barn på. Samtidig vet man at de første bakteriene da kommer fra et annet miljø, og i enkelte studier har det vært knyttet til en høyere risiko for for eksempel allergier og astma senere.
Men fødselen er bare begynnelsen.
Morsmelk inneholder både levende bakterier og spesielle sukkerarter som kalles humane melkeoligosakkarider, HMOs. De brytes ikke ned av barnet selv, men fungerer som næring for bakterier i tarmen, spesielt bifidobakterier.
Det gjør at nettopp disse bakteriene får et overtak tidlig.
Bifidobakterier er en av de bakteriegruppene som knyttes til hvordan immunforsvaret utvikler seg i den første tiden i livet.
Men det ser selvfølgelig ikke likt ut for alle.
Hvis du av en eller annen grunn ikke ammer, eller kombinerer med erstatning, betyr det ikke at du går glipp av muligheten til å støtte barnets tarmflora.
Det finnes erstatninger som inneholder tilsatte prebiotiske fibre, og noen ganger også bakterier, som etterligner deler av det som finnes i morsmelk.
Nærhet, hud mot hud og maten barnet får i seg fortsetter å forme tarmfloraen uansett.
For noen kan det også føles trygt å støtte litt ekstra.
Det finnes probiotiske dråper tilpasset barn, med bakteriestammer som er studert nettopp i den første tiden i livet. De brukes ofte som et supplement, spesielt hvis magen føles sensitiv eller hvis starten har vært litt annerledes.
For noen blir det en enkel måte å gi tarmen litt mer å jobbe med i starten.
Bakteriene du fører videre
Ikke alle bakterier fyller samme funksjon. I begynnelsen av livet er bifidobakterier noen av de viktigste.
De er spesielt gode på å bruke de sukkerartene som finnes i morsmelk. Det gjør at de ofte får et overtak tidlig i barnets tarm.
De er med på å påvirke hvordan immunforsvaret utvikler seg. I den første tiden formes hvordan kroppen reagerer på det den utsettes for, og bakteriene i tarmen er en del av den prosessen.
Studier har vist at spedbarn med mer bifidobakterier ofte har lavere nivåer av betennelse.
Men dette starter ikke hos barnet. Det starter hos deg, siden de første bakteriene kommer fra kroppen din.
Det er ganske kult når man tenker på det.
Ditt barns tarmflora starter altså ikke fra null, men den påvirkes av hvordan du spiser. Fiber og fermentert mat gir bifidobakterier bedre forutsetninger for å være der fra starten, og er en god måte å støtte både din egen tarmflora og ditt barns.
Det som påvirker tarmen din utenfor tallerkenen
Tarmfloraen påvirkes ikke bare av hva du spiser. Den formes også av miljøet rundt deg.
Bakterier finnes overalt. I naturen, i jorden, på huden. Å være ute, bevege seg og være i ulike miljøer gjør at kroppen eksponeres for flere typer mikrober.
Det er en del av hvordan variasjon bygges opp.
Samtidig finnes det ting som kan forstyrre balansen.
Antibiotika er noen ganger nødvendig. Det kan være avgjørende for å behandle infeksjoner.
Men det påvirker også tarmfloraen, fordi det ikke skiller på bakterier. Mangfoldet minker, både hos deg og hos barnet.
Det betyr ikke at du skal unngå det når det trengs, men det kan være godt å vite hva som skjer etterpå.
Mat med fiber, og mat som inneholder naturlige bakterier, kan hjelpe kroppen å bygge seg opp igjen.
Du gjør allerede mer enn du tror.
Det er lett å føle at alt hviler på deg og at det blir mye på en gang.
Men kroppen er ikke så skjør. Den er bygd for å tilpasse seg, både din og ditt barns.
Og i bunn og grunn handler det om å ta vare på deg selv. Din helse blir også ditt barns utgangspunkt.
Det du gjør hver dag spiller en rolle.
Hva du spiser. Å få i deg fiber, variasjon og noe fermentert hver dag. Å være ute, bevege deg, få dagslys.
Det trenger ikke være komplisert.
Men miljøet du skaper for deg selv er også det du fører videre.
Vil du støtte tarmfloraen litt ekstra?
For noen føles det trygt å supplere med probiotika, både for seg selv og sitt barn.
Vi har nøye utvalgte alternativer med bakteriestammer som er tilpasset den første tiden i livet.
